Rideau d'eau incendie : principe et cas d'usage

L'essentiel. Un rideau d'eau est une rampe d'aspersion qui projette une nappe d'eau continue sur une paroi, une toiture ou une limite, pour la refroidir et ralentir la propagation du feu, et non pour éteindre le foyer. La réglementation ICPE le cite comme dispositif compensatoire, par exemple pour un dépôt de papier trop proche de la limite du site, et il doit alors être dimensionné et alimenté pour son propre usage.

Le terme revient dans les arrêtés préfectoraux, les rapports d'assureur et les échanges avec les services d'incendie. Il désigne pourtant un équipement assez différent du sprinkler. Là où le sprinkler attaque le feu tête par tête, le rideau d'eau protège ce qui l'entoure. Comprendre cette nuance évite d'attendre de lui ce qu'il ne fait pas.

Qu'est-ce qu'un rideau d'eau incendie ?

C'est une ligne de diffuseurs, alimentée par une canalisation dédiée, qui crée un écran d'eau le long d'un élément à protéger : un mur, une façade exposée, un débord de toiture, une ouverture. Son effet recherché est le refroidissement. L'arrêté du 11 avril 2017, applicable aux entrepôts ICPE 1510, parle ainsi de « moyens fixes ou semi-fixes permettant d'assurer leur refroidissement » pour certains murs coupe-feu, et de moyens d'aspersion placés le long des parois séparatives pour refroidir la toiture des cellules voisines.

Cette logique de protection d'une surface le rapproche des installations de type déluge, que la règle APSAD R1 range parmi ses types de réseaux et que les cours de sécurité incendie décrivent comme équipées de têtes ouvertes, sans fusible ni ampoule, réservées aux risques spéciaux à développement rapide. Un rideau d'eau doit mouiller toute la longueur à protéger en même temps : il ne peut pas compter sur des têtes qui s'ouvriraient une à une.

Où la réglementation cite-t-elle le rideau d'eau ?

Les textes que nous avons lus l'évoquent directement ou par sa fonction :

• Les dépôts de papier et carton (ICPE 1530, enregistrement). L'arrêté du 15 avril 2010 éloigne le stockage d'au moins 20 mètres de la clôture du site. Pour les dépôts existants, des dispositifs compensatoires peuvent la remplacer : des rideaux d'eau, des systèmes d'extinction automatique ou des murs extérieurs REI 120.
• Les entrepôts couverts (ICPE 1510). Les murs coupe-feu séparant une cellule de plus de 6 000 m2 des autres cellules sont soit équipés d'une aire de mise en station des moyens aériens des pompiers, soit de moyens fixes ou semi-fixes de refroidissement, indépendants du système d'extinction automatique. L'aspersion le long des parois séparatives peut aussi remplacer, sous réserve de justification, la bande de protection de toiture de part et d'autre de ces parois.
• Les stockages extérieurs d'un entrepôt 1510. Pour les installations dont le dossier est antérieur à 2021, la distance entre un stockage extérieur et les parois de l'entrepôt peut descendre à 1 mètre si ce stockage est équipé d'une détection automatique qui déclenche des moyens fixes de refroidissement installés sur les parois externes : une fonction que remplit précisément un rideau d'eau.
• Les salles de spectacles (ERP de type L). La brochure ED 828 de l'INRS cite, au titre de l'article L 57 de l'arrêté du 25 juin 1980, une vérification technique annuelle des déversoirs ponctuels et des rideaux d'eau par un technicien compétent.

Rideau d'eau ou sprinkler : deux fonctions différentes

Le sprinkler est conçu pour contrôler ou éteindre un feu là où il naît. Le rideau d'eau protège une frontière : il limite le flux de chaleur reçu par une paroi ou un bâtiment voisin. Les deux ne sont pas interchangeables. Un entrepôt sprinklé peut avoir besoin d'un rideau d'eau sur un mur séparatif ; un dépôt équipé d'un rideau d'eau en limite de propriété n'est pas protégé pour autant à l'intérieur.

Pour les entrepôts 1510, l'arrêté tranche une question fréquente : les moyens de refroidissement des murs coupe-feu sont indépendants du système d'extinction automatique et mis en œuvre par l'exploitant. Autrement dit, on ne tire pas une rampe d'aspersion sur le collecteur du sprinkler en espérant que les deux fonctionneront ensemble. C'est un point que nous vérifions dès l'étude d'une installation de sprinklers.

Comment alimenter un rideau d'eau ?

Un rideau d'eau consomme sur toute sa longueur dès qu'il fonctionne. Son besoin en eau se calcule donc à part et s'ajoute aux autres besoins du site. Le principe rappelé pour la règle R1 vaut ici aussi : quand des sources d'eau sont communes à plusieurs moyens d'extinction, comme les poteaux, les RIA ou les rideaux d'eau, il faut majorer le débit des pompes et le volume des réserves en conséquence.

Pour un entrepôt 1510, le calcul des besoins en eau suit le guide D9, avec un plafond fixé par l'arrêté ; celui-ci mentionne explicitement les moyens fixes ou semi-fixes d'aspersion parmi les moyens de lutte à prendre en compte. Réserve, pompes et local technique se conçoivent alors ensemble, ce qui relève de notre prestation local sprinkler et réserve d'eau.

Quel entretien prévoir ?

Un rideau d'eau reste inactif pendant des années, ce qui en fait un équipement à surveiller : diffuseurs obstrués, vanne grippée, canalisation corrodée ne se voient qu'à l'essai. Le calendrier dépend du texte qui l'impose et du référentiel choisi ; à défaut de règle spécifique, il est logique de l'intégrer au programme de vérification des autres installations fixes du site. Nous le faisons dans le cadre de la maintenance et vérification des sprinklers quand les deux coexistent. Si le rideau partage la réserve du sprinkler, les prix sourcés d'un réservoir d'eau incendie aident à mesurer l'enjeu d'un agrandissement.

Si un arrêté préfectoral ou un rapport de visite vous demande un rideau d'eau, envoyez-nous le passage concerné et un plan du bâtiment via le formulaire de demande d'étude : la longueur à protéger et l'eau disponible sont les deux premières données à établir.

Sources

• Arrêté du 15 avril 2010, dépôts de papier et carton soumis à enregistrement (rubrique 1530), annexe I, distance à l'enceinte et dispositifs compensatoires : AIDA (INERIS)
• Arrêté du 11 avril 2017, annexe II, points 3 et 6 (murs coupe-feu, aspersion le long des parois) et point 13 (moyens de lutte) : AIDA (INERIS)
• INRS, brochure ED 828, chapitre 13.1.B.1 (établissements de type L), ligne « Rideaux d'eau » : inrs.fr, ED 828
• SSIAP.PRO, fiche sprinkleur, installations déluge : ssiap.pro
• Wikipédia, « Extincteur automatique à eau », sources d'eau communes (poteaux, RIA, rideaux d'eau) : fr.wikipedia.org